En Willberg Law, nuestro consejo en este momento es directo: a menos que usted sea ciudadano de los Estados Unidos, este no es el momento de viajar, ni dentro del país ni al extranjero. La aplicación de las leyes migratorias en aeropuertos, carreteras, autobuses y trenes se ha intensificado, y la información de los pasajeros ahora se comparte de manera rutinaria con las autoridades de inmigración. Un solo viaje puede exponer problemas en su caso que usted no sabía que existían, y puede ponerlo directamente en el camino de los oficiales de inmigración.
Los riesgos son diferentes según su estatus. A continuación explicamos lo que los residentes permanentes, los titulares de visa y las personas indocumentadas deben entender antes de hacer cualquier plan de viaje.
Una tarjeta de residencia no lo hace inmune
Los residentes permanentes legales tienen más protecciones que otros no ciudadanos, pero una tarjeta de residencia no es un escudo contra el arresto, el interrogatorio o la deportación. La trampa más común es el historial penal. Un DUI antiguo, un delito menor o un acuerdo de declaración de culpabilidad que aceptó hace años pueden hacerlo deportable hoy, y es posible que no lo sepa hasta que un oficial revise su récord en un aeropuerto o en una parada de tráfico. Nunca acepte ninguna declaración de culpabilidad penal sin hablar primero con un abogado de inmigración, porque una declaración que parece menor en la corte penal puede tener consecuencias migratorias permanentes.
Los residentes permanentes también deben saber que la ley federal les exige portar su tarjeta de residencia en todo momento. Si lo detienen, está obligado a presentarla. Lo que nunca debe hacer es firmar nada, especialmente un formulario de salida voluntaria, sin hablar primero con su abogado. Renunciar a sus derechos en un aeropuerto o en un centro de detención puede quitarle de forma permanente su derecho a ver a un juez de inmigración.
Para los titulares de visa, lo que realmente importa es su I-94
Muchos titulares de visa viajan dentro del país sin darse cuenta de que ya han perdido su estatus. El punto clave que debe entender es que su I-94, y no el sello de visa en su pasaporte, es lo que controla cuánto tiempo puede permanecer legalmente. El sello de su visa puede parecer completamente válido mientras su estadía autorizada ya haya vencido.
Hay muchas maneras de perder el estatus sin notarlo: cambiar de empleador sin una transferencia aprobada, dejar de estar inscrito a tiempo completo como estudiante, trabajar fuera de sus funciones aprobadas, o simplemente permanecer más allá de la fecha de vencimiento de su I-94. Como las autoridades de inmigración ahora cruzan la información de los pasajeros de las aerolíneas, hay personas que han sido detenidas en aeropuertos por problemas de estatus que no sabían que tenían. Antes de hacer cualquier plan de viaje, verifique la fecha de vencimiento de su I-94, y si ha vencido o no está seguro, hable con un abogado antes de ir a cualquier lugar.
Para las personas indocumentadas, incluso viajar dentro del país conlleva un riesgo serio
Viajar dentro de los Estados Unidos se ha vuelto mucho más riesgoso. Los vuelos nacionales, los autobuses, los trenes e incluso conducir a una ciudad cercana pueden ponerlo en contacto con oficiales de inmigración. Los aeropuertos son una preocupación particular porque la información de los pasajeros se comparte con las agencias de control migratorio, y esto es más peligroso para cualquier persona con una orden de deportación previa, una solicitud pendiente o cualquier historial penal.
Viajar por tierra no es necesariamente más seguro. Las autoridades de inmigración tienen la facultad de subir a autobuses y trenes dentro de las 100 millas de cualquier frontera de los Estados Unidos sin una orden judicial, y esa zona cubre casi toda la Florida junto con grandes partes de otros estados. Usted tiene derecho a negarse a responder preguntas sobre su estatus, pero debe entender los riesgos reales de hacerlo y planificar en consecuencia.
Conozca sus derechos si lo detienen
Sin importar su estatus, hay algunos principios que aplican si alguna vez lo detienen, lo interrogan o lo arrestan. Mantenga la calma y no corra, no discuta ni oponga resistencia física. Usted tiene derecho a permanecer en silencio, y puede decirlo con claridad. Tiene derecho a pedir un abogado, y debe repetir esa solicitud tantas veces como sea necesario. Y no debe firmar ningún documento antes de hablar con su abogado, porque algunos formularios renuncian de forma permanente a derechos que no se pueden recuperar.
También es prudente prepararse antes de cualquier viaje o en caso de un encuentro. Escriba el número de teléfono de su abogado en papel y memorícelo, ya que podría perder el acceso a su teléfono. Dígale a una persona de confianza sus planes y cómo comunicarse con su abogado. Si tiene hijos, designe a alguien que pueda cuidarlos si usted es detenido. Guarde copias de sus documentos migratorios importantes.
Hable con nosotros antes de reservar cualquier cosa
Lo más seguro en este momento es posponer los viajes que no sean esenciales hasta que haya confirmado cuál es su situación. Si tiene cualquier duda sobre su estatus, un problema penal antiguo, un I-94 vencido o un caso pendiente, una sola conversación con un abogado de inmigración antes de viajar puede evitar una crisis que es mucho más difícil de resolver después. Un viaje no vale su caso.
Si no está seguro de si es seguro para usted viajar, comuníquese con Willberg Law antes de hacer cualquier plan.
Willberg Law 2121 SW 3rd Ave., Suite 201, Miami, FL 33129 786-966-7800 · grace@willberglaw.com · willberglaw.com